"Well, that is what we are here to find out. It has nothing whatever to do with our client, so far as I can read the situation. It is something connected with the man he murdered -- the man who may have been his confederate in crime. There is some guilty secret in the room. That is how I read it. At first I thought our friend might have something in his collection more valuable than he knew -- something worth the attention of a big criminal. But the fact that Rodger Prescott of evil memory inhabited these rooms points to some deeper reason. Well, Watson, we can but possess our souls in patience and see what the hour may bring."

That hour was not long in striking. We crouched closer in the shadow as we heard the outer door open and shut. Then came the sharp, metallic snap of a key, and the American was in the room. He closed the door softly behind him, took a sharp glance around him to see that all was safe, threw off his overcoat, and walked up to the central table with the brisk manner of one who knows exactly what he has to do and how to do it. He pushed the table to one side, tore up the square of carpet on which it rested, rolled it completely back, and then, drawing a jemmy from his inside pocket, he knelt down and worked vigorously upon the floor. Presently we heard the sound of sliding boards, and an instant later a square had opened in the planks. Killer Evans struck a match, lit a stump of candle, and vanished from our view.

"Nun, das ist es, was wir hier herausfinden wollen. Es hat aber auch gar nichts mit unserem Klienten zu tun, sofern ich dies Situation verstehe. Es ist etwas, das mit dem von ihm ermordeten Mann in Verbindung steht - der Mann, der sein Komplize gewesen sein könnte. Es gibt ein schuldbelastetes Geheimnis in diesem Zimmer. Das ist, wie ich es verstehe. Zuerst dachte ich, unser Freund könnte etwas in seiner Sammlung haben, das wertvoller war, als er wusste - etwas, was die Aufmerksamkeit eines großen Kriminellen wert ist. Aber die Tatsache, dass Rodger Prescot bewohnte diese Räume, weist auf einen tieferen Grund hin. Nun, Watson, wir können nichts tun, außer uns in Geduld üben und sehen, was die Zeit bringen mag."
Es dauerte nicht lange. Wir krochen dichter in den Schatten, als wir die Außentür sich öffnen und schließen hörten. Dann kam der scharfe, metallische Klick eines Schlüssels und der Amerikaner war im Zimmer. Er schloss sanft die Tür hinter sich, warf einen scharfen Blick um sich, um zu sehen, dass alles sicher war, warf seinen Mantel ab, und ging zum Tisch in der Mitte mit der forschen Art von jemandem, der genau weiß, was er zu tun hat und wie er es zu tun hat. Er schob den Tisch zu einer Seite, schlug das Stück Teppich, auf dem er stand, zurück und rollte es ganz auf, und dann zog er ein Stemmeisen aus seiner Innentasche, er kniete nieder und bearbeitete energisch den Boden. Sofort hörten wir das Geräusch von gleitenden Bohlen und einen Augenblick später hatte sich ein Viereck in den Planken geöffnet. Killer Evans zündete mit einem Streichholz einen Stumpen Kerze an und verschwand aus unserem Blickfeld.