Mr. Garrideb surveyed me with not too friendly a gaze.
"Need he know?" he asked.
"We usually work together."
"Well, there's no reason it should be kept a secret. I'll give you the facts as short as I can make them. If you came from Kansas I would not need to explain to you who Alexander Hamilton Garrideb was. He made his money in real estate, and afterwards in the wheat pit at Chicago, but he spent it in buying up as much land as would make one of your counties, lying along the Arkansas River, west of Fort Dodge. It's grazing-land and lumber-land and arable-land and mineralized-land, and just every sort of land that brings dollars to the man that owns it.

"He had no kith nor kin -- or, if he had, I never heard of it. But he took a kind of pride in the queerness of his name. That was what brought us together. I was in the law at Topeka, and one day I had a visit from the old man, and he was tickled to death to meet another man with his own name. It was his pet fad, and he was dead set to find out if there were any more Garridebs in the world. 'Find me another!' said he. I told him I was a busy man and could not spend my life hiking round the world in search of Garridebs. 'None the less,' said he, 'that is just what you will do if things pan out as I planned them.' I thought he was joking, but there was a powerful lot of meaning in the words, as I was soon to discover.

Mr. Garrideb beobachtete mich mit einem nicht allzu freundlichen Blick.
"Muss er es wissen?" fragte er.
"Wir arbeiten üblicherweise zusammen."
"Nun, es gibt keinen Grund, dass es ein Geheimnis bleiben soll. Ich gebe Ihnen die Fakten so kurz es geht. Wenn Sie aus Kansas kämen, würde ich Ihnen nicht erklären müssen, wer Alexander Hamilton Garrideb war. Er machte ein Vermögen mit Immobilien, und danach in der Weizengrube bei Chicago, aber er gab es aus, indem er so viel Land kaufte, dass es eines Ihrer Countys ausmachen würde, das entlang dem Arkansas-Fluss liegt, westlich von Fort Dodge. Es ist Weideland und Forstland und Ackerland und mineralhaltiges Land, und gerade jede Sorte Land, die Dollars zu demjenigen bringt, der das Land besitzt.
Er hatte weder Kind noch Kegel - oder, wenn er es hätte, habe ich niemals davon gehört. Aber er war irgendwie stolz auf die Ungewöhnlichkeit seines Namens. Das ist es, was uns zusammengebracht hat. Ich war Anwalt in Topeka, und eines Tages bekam ich Besuch von dem alten Mann, und er freute sich ungemein, jemanden mit seinem Namen zu treffen. Es war sein Steckenpferd, und er war darauf aus herauszufinden, ob es noch mehr Garridebs in der Welt gab. 'Finden Sie mir einen weiteren!' sagte er. Ich sagte ihm, dass ich ein zu beschäftigter Mann wäre, um mein Leben damit zu verbringen, auf der Suche nach anderen Garridebs durch die Welt zu wandern. 'Nichtsdestotrotz', sagte er 'ist es genau das, was Sie tun werden, wenn die Dinge so laufen, wie ich sie geplant habe.' Ich dachte, er würde scherzen, aber bald darauf hatten seine Worte eine wesentlich mächtigere Bedeutung, wie ich bald herausfinden würde.